Wächterlymphknoten zeigt an, ob der Tumor gestreut hat
Aus der Brust fließt die Lymphflüssigkeit, die neben Nährstoffen und Krankheitserregern auch Krebszellen transportieren kann, in die Lymphknoten der Achselhöhle ab und wird dort gefiltert.Der Wächterlymphknoten, englisch auch Sentinel node genannt, ist derjenige Lymphknoten, zu dem die Lymphe aus dem Tumorgebiet als erstes abfließt. Erst danach erreicht sie weitere Lymphknoten im Gebiet der Achselhöhle. Dieser Lymphknoten "wacht" also über die anderen Lymphknoten.Ein Wächterlymphknoten ist der Knoten, der von einem Tumor aus im Abflussgebiet der Lymphe am nächsten liegt. Wenn ein Tumor Metastasen bildet, wird der Wächterlymphknoten meist zuerst befallen. Findet man dort keine Krebszellen, kann man also davon ausgehen, dass der Tumor wahrscheinlich noch nicht gestreut hat.
Was passiert wenn der Wächterlymphknoten entfernt wird : Wenn nur einzelne Wächterlymphknoten entfernt wurden, kann die Lymphflüssigkeit über die verbleibenden Lymphbahnen abfließen. Dennoch kann es in den ersten Tagen und Wochen nach der Operation zu Schwellungen und zur Ansammlung von Wundflüssigkeit, einem sogenannten Serom, kommen.
Wird bei Brustkrebs immer der Wächterlymphknoten entfernt
Bei vergleichsweise kleinen Tumoren der Brust reicht es aus, den Wächterlymphknoten zu untersuchen. Nur wenn dieser von Metastasen befallen ist, sollten der Patientin die restlichen Lymphknoten der Achselhöhle entfernt werden, zeigt eine randomisierte italienische Studie.
Ist der Wächterlymphknoten immer befallen : Der Befund der Wächterlymphknoten lässt weitere Aussagen über die Metastasierung des Tumors zu. Ist der Wächterlymphknoten nicht befallen, so kann mit hoher Wahrscheinlichkeit (bei Brustkrebs in 95 % der Fälle) davon ausgegangen werden, dass nachfolgende Lymphknoten ebenso wenig betroffen sind.
Welches der Wächterlymphknoten eines Krebsgeschwürs ist, hängt somit von der Lage des Tumors ab und ist von Patientin zu Patientin verschieden. Nur wenn der Sentinel-Lymphknoten metastatische Zellen enthält, sollten nach Auffassung vieler Mediziner die restlichen Lymphknoten entfernt werden.
Sind im Wächterknoten (es können auch 2 oder 3 Wächterknoten sein) keine Krebszellen vorhanden, so hat der Tumor wahrscheinlich noch nicht gestreut. Ist ein Wächterknoten befallen, werden in der Regel weitere oder alle Lymphknoten entfernt. Mögliche Folge kann ein Lymphödem sein, Näheres unter Krebs > Lymphödem.
Wird der Wächterlymphknoten während der OP untersucht
Während der Operation entnimmt die Ärztin oder der Arzt dann neben dem Tumor auch die so markierten Wächterlymphknoten. Sie werden nach dem Eingriff im Labor auf Krebszellen untersucht. Die feingewebliche Untersuchung kann aber auch während der OP erfolgen.Während der Operation kann der Sentinel-Lymphknoten mit einem speziellen Gerät (Gamma-Detektor) durch die Haut geortet und über einen kleinen Hautschnitt in Narkose gezielt entfernt werden.Als Wächterlymphknoten bezeichnet man die im Lymphabflussgebiet eines Primärtumors liegenden Lymphknoten, die im Falle einer lymphogenen Metastasierung zuerst betroffen sind.
Die Entfernung des Sentinel-Lymphknotens erfolgt durch einen Schnitt in der Achselhöhle. Sie wird in der Regel gleichzeitig mit der Brustoperation durchgeführt. Während des Eingriffs ortet der Chirurg den Lymphknoten mithilfe einer Sonde zur Ermittlung von Radioaktivität, bevor er ihn entfernt.